« Les Plus Beaux Villages de France » est une marque de certification née en 1981 de la rencontre entre un homme et un livre. Le livre était un magazine à l’apparence de roman, l’homme était le maire de Collonges-la-Rouge, petit village de Corrèze, Charles Ceyrac. Il trouve dans cet ouvrage le moyen de servir une cause qui lui tient à cœur : unir forces et passions pour protéger et promouvoir le patrimoine remarquable de ces communes d’exception pour leur offrir une alternative à la désertification rurale. Le projet plaira et 66 maires suivront Charles Ceyrac dans cette aventure, officialisée le 6 mars 1982 à Salers dans le Cantal.
3 mots d’ordre : qualité, notoriété, développement ! Avec 172 villages répartis sur 14 régions et 70 départements, les seuls objectifs de cette association sont de préserver et valoriser le patrimoine de ces charmants villages pour accroître leur notoriété et favoriser leur développement économique.
Aujourd’hui 49 villages sont labellisés « Plus Beaux Villages de France » dans la région Occitanie dont 5 dans le Tarn et 10 dans l’Aveyron.
Berceau de la famille du peintre Toulouse-Lautrec, le village est également connu pour son ail rose dont il est la capitale. De ses remparts subsiste essentiellement la porte de Caussade qui conduit à la place centrale où l'on admire encore des maisons à encorbellement du XIVe siècle. Le bleu pastel de la collégiale Saint-Rémy rappelle que l'on est en pays de cocagne...
A 20 kilomètres au nord d'Albi, Monestiés s'est installé dans une boucle du Cérou qu'un vieux pont de pierre enjambe à quelques pas de l'ancienne porte fortifiée marquant l'entrée du village. Si la chapelle Saint-Jacques n'accueille plus les pèlerins de Compostelle, elle renferme en son sein un mobilier exceptionnel dont un retable du XVème siècle composé de 20 statues polychromes.
En surplomb de la vallée de la Vère, au cœur du vignoble de Gaillac, cette bastide albigeoise fondée par le comte de Toulouse Raymond VII renferme, dans son église, la croix reliquaire des comtes d'Armagnac, ornée de 310 pierres précieuses...
A une vingtaine de kilomètres d'Albi, perché au-dessus de la Vallée du Cérou, Cordes-sur-Ciel est l'une des plus anciennes bastides d'Occitanie et un chef d'œuvre de l'architecture gothique.
Du haut d'un plateau rocheux surplombant la vallée de la Vère, la forteresse de Puycelsi veille sur la forêt de Grésigne. Derrière plus de 800 m de remparts, maisons de pierre, de bois et de briques des XIVe ou XVe S se dévoilent et le chemin de ronde offre de superbes points de vue sur les paysages alentour.
(Dans un rayon de plus ou moins 60km maximum au départ de la Vallée du Tarn depuis Ambialet)
A 50 km au sud de Rodez, au confluent du Tarn et de l'Alrance, les tours d'un château médiéval dominent le village de Brousse à qui il a donné son nom. Un vieux pont gothique enjambe l'Alrance pour mener aux ruelles dallées et à l'église fortifiée du XVème siècle.
Au cœur du Ségala, à 35 km au sud-ouest de Rodez, cette ancienne bastide royale a gardé son plan originel de 1281. Sur la place aux quarante-sept arcades, où se sont installés de commerçants et d'artisans d'art, on peut encore admirer de belles demeures à pans de bois ou de style Renaissance. La collégiale Saint-Christophe au riche mobilier, la porte du même nom et celle de la Mérette datent du XIVe siècle, époque de la fortification du site.
Dans cette ancienne étape sur la route de Saint-Jacques-de-Compostelle, sur les bords de l'Aveyron, maisons en pierres et toits de lauzes s'étagent au pied du château fort remarquablement restauré à la fin des années 1970 par l'architecte Fernand Pouillon.
Ce hameau de la commune de Comprégnac aura définitivement une destinée singulière : à seulement 7 kilomètres de Millau, ses maisons de pierres claires s'étirent le long d'une falaise abrupte, face au plus haut viaduc du monde. Devant l'église semi-troglodytique, une place ouverte offre une vue imprenable sur l'ouvrage d'art et les vertes eaux du Tarn.
Le long d'une arête rocheuse, dominé par une forteresse autrefois convoitée par les Rois de France ou d'Angleterre, Najac étire ses maisons aux toits de lauze au-dessus des gorges sauvages de l'Aveyron. C'est en empruntant le chemin de ronde que le regard s'émerveille sur les grands espaces...
Office de Tourisme
Vallée du Tarn &
Monts de l’Albigeois
149 route de Villefranche
Mairie – 81430 AMBIALET
Tél. +33 (0)7 88 40 23 08
Projet cofinancé par le Fonds Européen Agricole pour le Développement Rural
L’Europe investit dans les zones rurales
